Reisprogramma (onder voorbehoud van wijzigingen)
Dag 1. Bilbao
We vliegen naar Bilbao en gaan vanaf de luchthaven (ontwerp van Santiago Calatrava!) met de touringcar naar ons hotel. Daarna wandelen we richting de oude stad, de Casco Viejo. We beginnen onze kennismaking met de sfeervolle Siete Calles, de zeven beroemde straatjes waar Bilbao uit is ontstaan. We bezoeken o.m. de Santiago-kathedraal in het hart van de Middeleeuwse binnenstad, de Mercado de la Ribera in Art Déco-stijl en het neoklassieke Plaza Nueva, omzoomd door een bogengalerij waar leuke winkeltjes en kleine eettentjes zijn gevestigd. Vanavond een gezamenlijk diner (optioneel): pintxos, de Baskische variant op de Spaanse tapas.
Dag 2. Bilbao
We beginnen vandaag met het Guggenheim Museum! Yvonne zal u vertellen over de spectaculaire architectuur van Frank Gehry, waarna ze u meeneemt langs de hoogtepunten uit de collectie. Na de lunch gaan we wandelen in de zgn. Ensanche, de negentiende-eeuwse stadsuitbreiding. Geen smalle straatjes als in de Casco Viejo, maar breed opgezette boulevards met bijzondere bouwwerken als het ‘schots-achtige’ Osakidetza en het voormalige Art Nouveau-wijnpakhuis Alhondiga dat o.l.v. Philippe Starck is getransformeerd tot trendy cultureel centrum. We wandelen verder langs de oevers van de Nervión; deze oevers waren nog niet zo lang geleden in gebruik bij de staalindustrie en scheepswerven, maar inmiddels zijn ze getransformeerd tot populaire wandelboulevards. We wandelen rondom de Zubizuribrug van Calatrava, het Postmoderne Artklass-complex en het Maritiem Museum op de locatie van voormalige scheepsbouwer Euskalduna. Als de tijd het toestaat, kunnen we nog gezamenlijk de metro nemen naar Portugalete om er de beroemde Puente de Vizcaya te zien.
Dag 3. San Sebastián
Vrijdag maken we een dagtocht per touringcar naar San Sebastián, de mondaine badplaats in Spaans Baskenland. Onze eerste stop is het prachtig gelegen Museo Chillida Leku: een beeldentuin gewijd aan het werk van de toonaangevende Baskische beeldhouwer Eduardo Chillida. We zien hier zowel krachtige, ruimtelijke sculpturen in staal en hout als kleiner, ingetogen werk in materialen als albast, terracotta en papier. We lunchen in San Sebastián; deze stad is het culinaire centrum van Europa vanwege de grote hoeveelheid restaurants met Michelinsterren; een smakelijke lunch zal makkelijk te vinden zijn! Daarna maken we een wandeling in het oude stadscentrum met o.m. een bezoek aan de achttiende-eeuwse Basilica de Santa Maria del Coro. Ook moderne architectuur is hier vertegenwoordigd met o.m. het San Telmo-museum van het Spaanse duo Nieto Sobejano en de moderne Kursaal van de Baskische Pritzker-prijs-winnaar Rafaël Moneo. Als het weer het toestaat, wandelen we naar het bijzondere kunstwerk ‘Peine del Viento’ (windkam) van de Eduardo Chillida.
Dag 4. De Rioja
Zaterdag vertrekken we per touringcar naar de Rioja, de wijnstreek ten zuiden van Bilbao. De Rioja was lange tijd de enige wijnstreek van betekenis in Spanje, maar andere Spaanse wijngebieden bedreigden die positie. De tegenzet om de status van ‘eerste wijnstreek van Spanje’ te behouden, was verrassend: architectuur! Er zijn spectaculaire bodega’s opgericht, ontworpen door architecten van wereldniveau. Wij bekijken vandaag o.m. het proeflokaal van wijnhuis Tondonia (Zaha Hadid), Calatrava’s ontwerp voor de Ysios Bodega en natuurlijk gaan we ook naar het wijnhuis Marques de Riscal met het spectaculaire hotelontwerp van Frank Gehry. Hier zullen we ook worden rondgeleid en genieten van een wijnproeverij! Deze avond dineren we in een mooie bodega en slapen we in een voormalig klooster in Haro.
Dag 5. Laguardia en Arantzazu
Na ons ontbijt gaan we naar Laguardia, een charmant, Middeleeuws omwald stadje. We flaneren er door de straten en zullen er het bijzondere kerkje Santa Maria de los Reyes gezamenlijk bezoeken. Het veertiende-eeuwse portaal met al haar sculpturen is hier prachtig bewaard gebleven. Na de lunch gaan we van het gebaande pad; we rijden de bergen in richting een bijzonder Baskisch heiligdom: Arantzazu. Deze plek is ontstaan in het midden van de zestiende eeuw, maar in de jaren vijftig van de vorige eeuw wordt er een indrukwekkend nieuw ontwerp gerealiseerd door een team van vooraanstaande Baskische kunstenaars (o.a. Eduardo Chillida). Juist dán, tijdens het onderdrukkende regime van Franco, doen deze kunstenaars hier op uiterst expressieve, rauwe en moderne wijze van zich spreken. De imposante vormgeving doet eer aan zowel het landschap als de spirituele beleving van de plek. Vanavond overnachten we in Bilbao.
Dag 6. Bilbao en terugreis
Een laatste vrije ochtend in Bilbao. U kunt de funicular nemen (de kabelbaan) naar het uitzichtpunt op de berg Artxandra, vanwaar u een mooi uitzicht heeft over de stad, of de levendige Mercado de la Ribera bezoeken. Yvonne biedt u deze ochtend een facultatief bezoek aan het Museo de bellas Artes. Aan het begin van de middag vertrekken we met de bus richting de luchthaven van Bilbao voor de terugvlucht naar Eindhoven.
